Irtokalvosimia käytettiin, sillä niitä oli helpompi pestä ja huoltaa kuin kiintokalvosimia. Tärkättyyn pintaan lika ei tarttunut yhtä helposti, kuin huokoiseen, pehmeään, tärkkäämättömään puuvilla-, tai pellavapintaan. Kun kalvosimet likaantuivat, lika ei kiinnittynyt itse kankaaseen, vaan jäi pesun yhteydessä irtoavaan tärkkiin.